Il 24 e 25 gennaio il Cineca organizza a Bologna il terzo incontro del Consiglio di PRACE, dopo gli incontri di Barcellona (organizzato dalla Spagna) e Bruxelles (dalla Germania). Il Consiglio di PRACE,
(Partnership for advanced computing in Europe) si riunisce
periodicamente per deliberare in merito alla attività della Associazione
e per definire le linee guida di partecipazione ai progetti finanziati
dalla Commissione Europea relativi alla implementazione
dell'infrastruttura per il supercalcolo. Il meeting in programma in gennaio, che si svolgerà
presso l'Università di Bologna, sarà l'occasione per presentare la road map di sviluppo del sistema di Calcolo del Cineca al mondo accademico
italiano, alle autorità locali, ai componenti del Consiglio Scientifico
ISCRA, ai membri del Council di PRACE.
All'inizio degli anni 2000, l'urgenza della competizione a livello globale ha indotto gli scienziati europei a sollecitare i Governi Nazionali e la Commissione Europea per la definizione di una strategia congiunta per lo sviluppo delle grandi infrastrutture per la ricerca del XXI secolo e la conseguente predisposizione di iniziative coordinate tra i vari Stati Membri dell'Unione Europea e percorsi finanziari di lungo periodo.
Questa richiesta è stata fatta propria dalla
struttura organizzativa ESFRI (European Scientific Forum for Research
Infrastructure), costituita dalla Commissione Europea come organo consultivo
proprio per queste tematiche. L'ESFRI ha sostenuto l'importanza di avviare un'iniziativa strategica coordinata e, a metà degli anni 2000 ha rilasciato il primo documento quadro che definisce la roadmap in cui sono elencate le infrastrutture considerate strategiche per lo sviluppo scientifico e socio-economico del sistema europeo. Ciascuna Research Infrastructure (RI) identificata, come un'opportunità di sviluppo, si caratterizza per il respiro continentale, prevedendo un investimento economico nell'ordine di diverse centinaia di milioni di Euro e richiedendo un'azione strutturata da parte degli Stati membri. Inoltre impegna la Commissione Europea a finanziarne le azioni preparatorie e di disegno, le prime fasi d’implementazione, e, in prospettiva, a mitigare le differenze di disponibilità e accesso per i ricercatori che operano nelle regioni europee economicamente meno sviluppate.
L'iniziativa PRACE si inserisce nel contesto delle ricerche computazionali "di frontiera", ed è particolarmente ambiziosa poichè si pone l'obiettivo di consentire ai ricercatori europei di confrontarsi "ad armi pari" a livello internazionale, tramite l'installazione presso gli "hosting members" di
una serie di sistemi
"top level" (Tier-0), ben integrati nell'ecosistema europeo di calcolo
ad alte prestazioni, che si posizioneranno ai vertici della classifica top500 dei principali sistemi di supercalcolo nel mondo.
Attualmente, il sistema di punta in Europa è
installato presso lo Jülich Supercomputing Centre in Germania. In qualità di hosting member, su espressa delega per l'Italia da parte del Ministero dell'Istruzione dell'Università e della Ricerca, nei prossimi anni il Cineca si appresta a installare a propria volta un sistema Tier-0, da mettere a disposizione del mondo europeo della ricerca. La prossima seduta del Consiglio di PRACE, in programma il 24 e 25 gennaio all'Università di Bologna, sarà l'occasione per presentare la road map di sviluppo del sistema di Calcolo del Cineca al mondo accademico
italiano, alle autorità locali, ai componenti del Consiglio Scientifico
ISCRA, ai membri del Council di PRACE.
